Master est l'appellation attribuée à un individu, la plupart du temps un Mage, qui a passé un contrat avec un Ghost Liner appelé Servant, en tant que familier, dans le but de participer à la Guerre du Saint Graal. Le Master fournit du Prana à son Servant ainsi qu'un "passeport" permettant de le maintenir dans l'ère moderne, en échange de l'aide de ce dernier.
Objectif[]
Traditionnellement, un Master est un individu qui a passé un contrat avec un familier de type Ghost Liner, dans le but d'obtenir le Saint Graal de la ville de Fuyuki. Il n'y a théoriquement pas de limites sur la manière dont un contrat est utilisé, le moment de son établissement ou sa durée. Cependant, les Servant auront toujours leurs propres personnalités et leurs propres objectifs, et ils n'agiront pas en tant que simples marionnettes, leurs Master devront composer avec leurs opinions.
Devenir un Master[]
Pour devenir un Master, il faut en premier lieu avoir été choisi par le Graal Supérieur. Ensuite, pour compenser l'énorme écart de prana entre le Mage et son familier, il faut utiliser du Formalcraft (フォーマルクラフト?), une forme de Magie à base de cercles magiques, sacrifices et autres rituels. Cela permet au Mage de tirer parti du mana présent naturellement dans l'air en plus de son propre od pour mener à bien le rituel d'invocation. Une fois l'invocation achevée, le Mage et le Servant doivent sceller le contrat en prenant connaissance du rôle de chacun. Le processus permet la création d'un lien entre le Servant et le Mage, permettant à ce dernier de devenir réellement un Master et de fournir son familier avec son prana ou une source d'énergie externe.
À une exception près, tous les Master sont choisis par le pouvoir du Graal Supérieur du Fuyuki. Le Graal sélectionne les Master potentiels selon ses besoins et fournit la majorité du prana nécessaire à l'invocation et le maintien des Servant à l'époque actuelle. Il fournit également aux Master les Sorts de Commandement qui leur offrent un contrôle partiel sur les actions de leurs Servant.
La seule exception connue est Illyasviel von Einzbern, qui est parvenue à invoquer avec succès Berserker sans l'aide du Graal, à l'aide des techniques développées par la famille Einzbern. Ses Sorts de Commandement lui ont été gravés physiquement sur tout son corps à l'aide d'une source de puissance inconnue. Malgré les différentes infractions des règles de l'invocation, le Graal l'a reconnue comme étant un Master, grâce à son potentiel pour devenir le Graal Inférieur de la guerre.
Caractéristiques d'un Master[]
En principe, c'est un lanceur de sorts, en général un Mage avec des circuits magiques, qui est choisi par le Graal pour jouer le rôle d'un Master. Il est toutefois possible pour un individu normal de devenir un Master, comme pour Kuzuki Souichirou, ou un lanceur de sorts sans expérience, comme dans le cas de Uryu Ryunosuke, mais ces cas sont très rares.
Un Master qui fournit du prana à son Servant va "émettre" vers lui de l'énergie magique dans une quantité facilement repérable pour la plupart des lanceurs de sorts. Cette émission est nette et caractéristique et permet au Mage de repérer rapidement un Master qui possède un contrat avec un Servant.
En général, un Master possède sur la main ou le bras les Sorts de Commandement comme preuve visuelle de son contrat avec son Servant. Il les reçoit quelque temps avant la guerre (cela peut aller de quelques jours à plusieurs années), toujours au nombre de trois. Les seules exceptions connues sont Illyasviel von Einzbern, dont les Sorts de Commandement sont gravés sur l'ensemble de son corps, et Matou Sakura, dont les Sorts de son contrat avec Avenger sont apparus sous la forme d'une marque imposante sur l'ensemble de son corps.
Un Master reste un Master tant qu'il possède des Sorts de Commandement, qu'il dispose d'un Servant ou non. Un Master sans Servant peut conclure un contrat avec un Servant sans Master. Il est même possible de conclure un contrat avec plusieurs Servant à la fois, même si les conséquences sur la santé du Master risquent d'être néfastes du fait de la consommation importante de ses Servant en prana. Cela signifie également qu'un Master peut établir un nouveau contrat avec un Servant, peu importe depuis combien de temps il n'a plus son précédent Servant.
Variantes du système[]
Les règles ci-dessus ne sont pas totalement immuables. Au cours des différentes guerres, il y a eu plusieurs variantes du système de Master.
Catalyseur[]
Lorsqu'un Servant est invoqué, le Graal Supérieur choisit un Esprit héroïque qui doit normalement correspondre à la mentalité de son Master. C'est une forme de catalyseur, en cela que le Servant et le Master partagent des points de vue communs et se comprennent naturellement l'un l'autre. Cependant, il est possible de réduire le champ possible de choix d'Esprit Héroïque, voire même d'invoquer un Esprit Héroïque en particulier, en utilisant durant l'invocation un objet lié au héros en question durant sa vie. Plus cet objet a été associé à ce héros, plus la probabilité d'invoquer ce héros en particulier sera grande. Cela permet d'invoquer spécifiquement des Servant plus forts que la moyenne, mais cela augmente le risque d'incompatibilité morale et/ou idéologique entre le Master et le Servant, réduisant considérablement l'efficacité de leur association durant la guerre.
Dans la pratique, tous les futurs Master utilisent un catalyseur, car c'est le moyen le plus sûr d'obtenir un puissant Servant. Il existe aussi de très rares cas dans lesquels c'est le Servant qui possède un objet lié à l'invocateur, permettant au processus de liaison physique de marcher dans le sens inverse.
Master non Mage[]
Si le Graal Supérieur ne parvient pas à trouver 7 Mages pour invoquer les 7 Servant de la guerre, il choisira un humain normal pour compenser ce manque. Il est aussi possible pour un Servant sans Master de passer un contrat avec une personne normale sans circuit magique, via un échange de vitalité, de la même manière qu'avec certains types de familiers. Cependant, le Master doit quand même trouver une manière d'alimenter son Servant en prana, et il ne disposera pas de Sorts de Commandement.
Transfert des Sorts de Commandement[]
S'il le souhaite, un Master peut transférer ses Sorts de Commandement à une tierce personne en conservant son intégrité physique, pour peu que les deux possèdent chacun au moins un circuit magique. Cependant, cela entraîne la perte du titre de Master pour le Mage qui transfère ses Sorts. De plus, s'il refuse de céder ses Sorts et qu'il se les fait extraire de force, les chances qu'il en meure ou qu'il subisse des dommages irréversibles au cerveau sont très importantes, car les Sorts sont directement reliés au système nerveux. Il est également possible de procéder au transfert en coupant au préalable le bras du Master qui porte les Sorts, avec les conséquences physiques que cela a sur l'ancien Master.
Le Livre du Faux Gardien[]
Il s'agit d'un Code Mystique qui permet à quelqu'un qui ne possède pas de circuit magique de devenir un Master de substitution en transférant une forme limitée d'un Sort de Commandement dans un réceptacle spécifiquement préparé à cet effet. Ce dispositif n'est cependant pas aussi efficace qu'un véritable Sort de Commandement. Si le Master de substitution utilise exagérément son Servant ou si le Master original, qui a gardé les Sorts de Commandement restants, souhaite récupérer son Servant, le livre brûlera, et le Servant retournera au service de son véritable Master.
La classe Berserker[]
Il est possible d'invoquer spécifiquement un Servant de classe Berserker en ajoutant quelques lignes supplémentaires dans l'incantation au cours du rituel d'invocation. Cela altère la santé mentale du Servant, mais il dispose en retour d'une amélioration de ses aptitudes en combat rapproché.
Contrat partagé[]
Il est possible de modifier le rituel d'invocation afin de répartir la prise en charge d'un Servant. Le seul cas connu à ce jour concerne un invocateur qui n'avait pas à fournir le prana pour maintenir son Servant, sa femme se chargeant de cette tâche, tandis que lui-même disposait des Sorts de Commandement. Plus tard, sa femme a également eu en charge les Sorts de Commandement, mais lui-même conservait le contrat avec le Servant.
Avenger[]
Il s'agit d'une classe irrégulière de Servant invoquée par les Einzbern durant la 3e Guerre du Saint Graal. Avenger est décrit comme étant un anti-héros. Cette classe n'est apparue qu'à deux reprises au cours des différentes guerres et a causé la corruption du Graal Supérieur.